Zestigplussers proberen de liefde te vinden in het Singles café: ‘Ik wil een gelijke, niet een nieuwe patiënt’
Dating Boven de zestig wordt alsmaar vaker, online en offline, gedatet. Vergeleken bij de jongere generaties zijn er wel wat verschillen in hoe ouderen een partner zoeken. „Ze zien er allemaal zo oud uit.”
Never gonna give you up, never gonna let you down. Never gonna run around and desert you.” Een bonte groep ouderen, verdeeld over tafeltjes met hartvormige ballonnen, gaat haastig in beraad. Want wie zou nou de zanger van dit nummer zijn?
#
De groep zestigplussers is bijeengekomen voor het ‘Singles café’, een initiatief van welzijnsstichtingen Teylingen en Noordwijk. Hun achternamen geven sommige geïnterviewden liever niet omdat het toch wat gevoelig ligt, dat zoeken naar contact. Iedere vier maanden organiseren de organisaties een avond in Lisse waar aan de hand van quizrondes en een diner senioren bij elkaar worden gebracht. In het begin was het doel uitgesproken „dating”, maar organisator Roy van Schie zegt dat die insteek te veel druk met zich meebracht.
Mensen nieuwe sociale contacten op laten doen, daar draait het nu om. „Toen we bijvoorbeeld net begonnen, zat er ook een speeddate-ronde bij. Daar hadden ze een hekel aan: telkens dezelfde voorstelzinnetjes. Dus we besloten het iets opener in te steken.” Van Schie stelt dat desondanks er bijna altijd een aantal alleenstaande ouderen afreist om de ware te vinden.
Zowel offline als online zoeken steeds meer mensen op hogere leeftijd de liefde. Zo neemt het aantal gebruikers op hogere leeftijd volgens datingplatforms 50plusmatch en Dating Oost al jaren toe. Verklaringen?
Er zijn ten eerste simpelweg meer ouderen bij gekomen. Nederland gaat, net als veel westerse landen, door een enorme vergrijzingsgolf. Volgens cijfers van het CBS was in 1990 nog 12,8 procent van de bevolking boven de 65 jaar. In 2025 was dat al 20,8 procent. Daarnaast zijn er sinds halverwege de vorige eeuw veel meer scheidingen. Sinds 1960 is het aantal vrijwel verdertienvoudigd, vooral rond het vijftigste levensjaar.
Ik wil sowieso een jongere man. Ik doe aan tennis, yoga, zwemmen en speel zo nu en dan golf. Oudere mannen kunnen dat gewoon niet bijbenen.
Marianne deelnemer aan het Singles café in Lisse
Meer ouderen en meer scheidingen, dat betekent inherent ook meer vrijgezellen op de markt. Er is een overschot aan vrouwen boven de zestig, blijkt uit CBS-cijfers. Die scheefgroei, daar heeft Marianne ook last van. Net nadat de muziekronde in Lisse is afgelopen, vertelt ze dat zij de afgelopen jaren flink wat heeft gedatet. Op zoek naar „een actieve man” en iemand die „eruit ziet als George Clooney”. Nadat haar man haar plotsklaps verliet rond zijn vijftigste („midlifecrisis”), heeft zij voornamelijk via datingapps en datingsites pogingen ondernomen om de liefde weer te vinden.
Een relatie is belangrijker voor mannen
Volgens een toonaangevende studie in Behavioral and Brain Sciences is een relatie belangrijker voor mannen dan voor vrouwen. Paul van Lange, hoogleraar psychologie aan de Vrije Universiteit van Amsterdam, werkte aan het onderzoek mee: „Vrouwen hebben vaker een hartsvriendin of vriendinnen, met wie ze emoties en persoonlijke zaken kunnen bespreken. Mannen hebben een veel minder sterk sociaal netwerk en daardoor is het voor hen lastiger om emotionele steun te vinden buiten de relatie.”