Wordt heel Drenthe uiteindelijk geasfalteerd?
‘De heer JB alhier heeft naar men verneemt een rijtuig aangeschaft dat met benzine gedreven wordt. Voor Tilburg is dat nog iets geheel nieuw en zal ongetwijfeld veel bekijks krijgen als het onze straten doorkruist.’
Dit bericht stond 14 november 1895 in de ’s Hertogenbossche Courant.
Niemand zou toen hebben gedacht dat er ooit tien miljoen auto’s in het land zouden rijden. Maar deze week is het zover. Als je rekent dat op een hectare of een bunder vierhonderd auto’s kunnen worden geparkeerd, betekent het dat er 250 vierkante kilometer nodig is om al die auto’s te parkeren – een oppervlakte net zo groot als de stad Assen.
Eigenlijk heeft die ontwikkeling zich in korte tijd voltrokken. Toen Louis Davids zijn nummer De olieman heeft een Fordje opgedaan zong in 1933, waren er vijftigduizend auto’s. In 1949 werd de honderdduizendste auto in Nederland verkocht. De allereerste file ontstond op eerste pinksterdag 1955 bij knooppunt Oudenrijn bij Utrecht. Behalve vele Nederlanders die naar de Veluwe gingen voor een picknick, stonden er ook al Duitse toeristen. Net als de eerste auto trok ook de file veel bekijks.
In 1965 waren er al één miljoen auto’s. En vier jaar later twee miljoen. In 1972 publiceerde de Club van Rome zijn rapport Grenzen aan de Groei over de uitputting van grondstoffen en de gevolgen voor het milieu. Een jaar later begon de eerste oliecrisis met de autoloze zondagen.
Maar de groei van het autoverkeer was niet te stuiten. De mensen gingen meer verdienen en steeds verder weg wonen van hun werk. In 1947 werkte slechts 15 procent van de beroepsbevolking buiten de woongemeente en in 1971 al 34 procent. Nu is dat bijna 70 procent.
Ondanks de klaagzang dat alles zoveel duurder wordt – de kosten van een autoverzekering zijn in drie jaar tijd 40 procent gestegen – willen we wel steeds meer blik. Elk jaar komen er nog zo’n honderdduizend auto’s bij. En dat leidt tot steeds meer files. In 2024 steeg de filedruk in Nederland met nog eens 8 procent na een stijging van 17 procent in het jaar daarvoor. Thuiswerken noch het verhelpen van knelpunten in het wegennet biedt soelaas.
Nog een vertienvoudiging naar honderd miljoen en Drenthe is een grote parkeerplaats.