Jule helpt ongedocumenteerden, ook als dat strafbaar wordt: ‘Er is zoveel haat naar deze groep’
Hulporganisaties en ongedocumenteerde mensen demonstreerden zondag in Rotterdam tegen de nieuwe asielwet. Als die wordt aangenomen, wordt verblijf zonder papieren in Nederland strafbaar – net als het verlenen van hulp aan deze mensen. Maatschappelijk werker Jule Corthals denkt absoluut niet aan stoppen. “Je ziet mensen echt opfleuren.”
De deur van het pand van het Rotterdams Ongedocumenteerden Steunpunt (ROS) staat wagenwijd open. Op de kleurrijke pui hangen flyers waarop met grote letters staat: ‘Mens en hulp nooit strafbaar’. De boodschap is duidelijk: mensen zonder verblijfsvergunning zijn hier altijd welkom.
Hulp met toekomstperspectief
Jule werkt nu vier jaar voor ROS en begeleidt mensen in de noodopvang. “Dan ga je samen kijken naar hoe je iemand op een positieve manier zo snel mogelijk uit de opvang kan krijgen. Want het is een noodopvang, je wil eigenlijk niet dat iemand hier blijft. Samen met een juridisch medewerker kijk je naar de mogelijkheden, stap voor stap.” Ook mensen die vrijwillig naar hun land van herkomst willen terugkeren, krijgen daarbij hulp.
‘Als crimineel weggezet’
Wat Jule het meest stoort, is hoe ongedocumenteerden worden neergezet in het politieke debat. “Deze mensen worden als crimineel weggezet, of er wordt gezegd dat het altijd afgewezen asielzoekers zijn, die nooit meer legaal kunnen worden. Maar heel veel mensen worden onterecht afgewezen, die hebben gewoon het recht om hier te zijn.” Je moet bijvoorbeeld veel bewijsmateriaal aanleveren om een verblijfsvergunning te krijgen, en niet alle vluchtelingen hebben dat paraat.
Zo’n illegale verblijfsstatus hoeft niet definitief te zijn, zegt Jule. Soms lukt het alsnog om een verblijfsvergunning te krijgen. “Laatst was er bijvoorbeeld een jongen uit Oeganda, die had asiel aangevraagd, maar hij had niet genoeg bewijs. Toen hebben we hem samen met Vluchtelingenwerk begeleid, en nu heeft hij wel een verblijfsvergunning.”
De onwetendheid in de samenleving vindt ze zorgelijk. “De meeste mensen die ik tegenkom weten niet eens wat ongedocumenteerden zijn. En toch is er zoveel haat naar deze groep.”