Hogere stikstofnorm is ‘kwetsbaar’, stelt de Raad van State.
Versoepeling van de stikstofregels brengt volgens de Raad van State ‘niet geringe risico’s’ met zich mee. Het lijkt er niet op dat landbouwminister Wiersma zich daardoor laat tegenhouden.
Als het aan minister Femke Wiersma (Landbouw, BBB) ligt, hoeven kleine stikstofuitstoters geen vergunning meer aan te vragen. Hun bijdrage is zo gering dat je de impact ervan eigenlijk niet goed kunt meten, stelt de bewindsvrouw. De maatregel zou groen licht geven aan duizenden projecten en bedrijven.
Maar volgens de Raad van State is invoering van een ‘rekenkundige ondergrens’ kwetsbaar. Het instituut was door minister Wiersma om advies gevraagd. Dat werd maandagochtend gepubliceerd. De Raad is kritisch en zet vraagtekens bij de juridische houdbaarheid. Het is een tegenvaller voor Wiersma, die zelf veel ‘vertrouwen’ had in haar onderbouwing.
Natuurherstel van groot belang
In het advies wijst de Raad erop dat heel veel kleine beetjes stikstof bij elkaar toch flinke gevolgen kunnen hebben voor kwetsbare natuur. Lidstaten van de Europese Unie moeten kwetsbare natuur en biodiversiteit beschermen.
Geeft de overheid aan die verplichting gehoor als ze vergunningsvrij stikstofuitstoot toestaat? De Raad van State vreest van niet. Invoering van een soepelere stikstofnorm is ‘kwetsbaar’ en brengt ‘niet geringe risico’s met zich mee’, oordeelt het instituut.
Het allerbelangrijkste, schrijft de Raad meermaals, is ‘stevig natuurherstelbeleid’ om aan Europese richtlijnen te voldoen. ‘Een ondergrens is alleen verdedigbaar als eerst een robuust, geloofwaardig en effectief pakket van natuurherstelmaatregelen is gerealiseerd.’
Oftewel: eerst zorgen dat de natuur verbetert, daarna kunnen we over soepelere regels praten.