Dutilhhuis

Today, the United States has imposed sanctions on the International Criminal Court as an institution. This unprecedented step follows a series of designations against thirteen independent Judges and prosecutors who serve the cause of justice.

This measure targets an independent judicial institution, created by treaty and entrusted by 125 States Parties with investigating and prosecuting genocide, crimes against humanity, war crimes, and the crime of aggression. It is an attempt to obstruct the course of justice and to prevent the Court from doing what it was created to do. It is an assault on the rule of law and on the very foundations of the international legal order which strikes at the simple principle that no one stands above the law.

The designation is aimed at disrupting the Court’s operations and at intimidating those who work for or cooperate with the Court. The Court, for its part, will not be deterred. “The Court will continue to fully discharge its mandate, with independence and impartiality, acting only on the basis of the law and the evidence, for the sake of the countless victims of grave crimes” said ICC President Tomoko Akane. 

Yet the Court cannot stand alone. Its fate now rests also in the hands of the States that created it. The Rome Statute is a collective promise that the most serious crimes of concern to the international community as a whole must not go unpunished. That promise is only as strong as the resolve of those who made it. 

There may be challenges. But, together with its States Parties, the Court has made considerable efforts to ensure the continuity and resilience of its activities. The Court calls upon States to continue taking concrete actions, including to ensure that the Court continues to have the necessary means to continue its work. This is not just about defending a single institution, but about safeguarding the international order grounded upon the rule of law. 

No one should be punished for serving the cause of justice. History will judge this moment. Future generations, and above all the victims of mass atrocities, will ask how we responded when an institution created to protect them came under attack. They will ask whether the Court held firm and whether the international community defended the principles it proclaimed or allowed them to be abandoned under pressure. 

‘Ongekende’ Amerikaanse sancties zijn volgens Strafhof zelf ‘aanval op fundamenten van internationale rechtsorde’, waarover ‘de geschiedenis zal oordelen’

De verregaande sancties die de Verenigde Staten opleggen aan het Internationaal Strafhof (ICC) zijn „een aanval op de rechtstaat en op de fundamenten van de internationale rechtsorde”, waarover „de geschiedenis zal oordelen”. Dat heeft het Internationaal Strafhof vrijdag in een verklaring gemeld, nadat de Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio volgens maatregelen afkondigde die het hof als „ongekend” boekstaaft. „Dit is een poging de rechtsgang te belemmeren en te voorkomen dat het hof zijn oorspronkelijke taak uitvoert.”

Het Strafhof roept de 125 landen die bij het hof zijn aangesloten op nu „concrete acties” te ondernemen om te zorgen dat het werk van de speciale rechtbank door kan gaan. „Het gaat hier niet alleen om het verdedigen van één enkele instelling, maar om het beschermen van de internationale orde die gebaseerd is op het recht. Het hof ligt nu in de handen van de staten die het hebben opgericht.”

Het Strafhof laat zich naar eigen zeggen „niet afschrikken”. Toekomstige generaties en slachtoffers van wreedheden zullen zich afvragen hoe het hof reageerde toen het onder vuur kwam te liggen, staat in de verklaring. „Men zal zich afvragen of het hof stand heeft gehouden en of de internationale gemeenschap de principes heeft verdedigd die zij had verkondigd, dan wel heeft toegestaan ​​dat deze onder druk werden prijsgegeven.”

Sancties VS zijn ‘nieuwe escalatie’, zegt minister Berendsen. Zes maanden voor invoering bieden ‘ruimte voor dialoog’

„Nederland blijft pal voor het Strafhof staan”, schrijft minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen (CDA) vrijdag op X, nadat de Verenigde Staten zware sancties aan het Strafhof (ICC) oplegden. De minister noemt de sancties een „ongewenste en nieuwe escalatie” die hij „zeer betreurt”. In reactie op vragen van parlementair journalisten zei Berendsen dat het functioneren van het hof door de sancties „ernstig geraakt” wordt.

De minister schrijft verder dat de sancties niet meteen in werking zullen treden, maar pas over zes maanden. Hoewel de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vrijdag zei dat er tijd zou zijn voordat de sancties van kracht worden, zei hij niet hoevéél tijd. Een half jaar „biedt ruimte voor dialoog”, zegt Berendsen.

De Europese Commissie beloofde het Strafhof vrijdag hulp om te kunnen blijven functioneren, ondanks de Amerikaanse sancties – die alle transacties met het hof verbieden en toegang tot „middelen” in de VS bevriezen. De EU staat „klaar om alle nodige maatregelen te treffen zodat het ICC zijn werk kan blijven doen”, aldus de commissie.

Ook de Europese Commissie spreekt van een periode van zes maanden voordat de sancties ingaan. De Commissie ziet die periode, net als minister Berendsen, als „ruimte voor dialoog”.

“Steen voor steen” wil Trumps regering het Internationaal Strafhof in Den Haag afbreken.

Geopolitiek redacteur Hanneke Chin-A-Fo volgt het Strafhof al meer dan twintig jaar en schuift aan om te vertellen over dit controversiële instituut.

Wat zou er verloren gaan als Trump slaagt in zijn frontale aanval op het hof?

Is Nederland als gastland in staat iets te doen?

Lees hier het onderzoek dat Hanneke deed naar de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof, Karim Khan.