Buitenlandse investeerders zien de Nederlandse uitvaartbranche als een lucratieve business
In andere landen heeft de komst van private investeerders geleid tot prijsdalingen en nieuwe vormen van dienstverlening, zoals crematies zonder ceremonie. Nu hebben deze ondernemers ook Nederland ontdekt.
De dood is big business. Een uitvaart kost veel geld en met meer dan 170.000 overlijdens per jaar is de uitvaartbranche redelijk ongevoelig voor pieken en dalen in de economie. Dat trekt ook de aandacht van investeerders, blijkt uit recente overnames.
De meest recente betreft de overname van Meride uitvaartverzoring door het Franse Funecap. Meride is een middelgroot uitvaartbedrijf dat werkt met een landelijk netwerk van uitvaartverzorgers. Nu dus in Franse handen.
De Franse uitvaartmultinational is opgezet door twee bankiers en hanteert een strategie die gericht is op snelle groei. Inmiddels is het bedrijf actief in meer dan vijftien landen. Onder de merknaam Anima Care biedt het in een aantal Europese landen, de VS en Canada ook uitvaarten aan voor huisdieren. Het bedrijf deed in 2023 zijn intrede op de Nederlandse markt, toen het De Facultatieve Groep overnam. Dat is een uitvaartonderneming met twee begraafplaatsen en dertien crematoria in Nederland, waaronder het eerste en oudste crematorium van Nederland: crematorium Driehuis-Westerveld.
“Grote investeerders uit het buitenland kijken met interesse naar Nederland, ze zitten allemaal op het vinkentouw”, zegt Martin Kersbergen van Dela, de grootste Nederlandse uitvaartonderneming en -verzekeraar.
De komst van dit soort commerciële partijen is niet per se een slechte zaak, meent Kersbergen. “Private investeerders zijn veel beter dan traditionele bedrijven in staat om efficiency toe te voegen en door integratie van systemen ervoor te zorgen dat je goede dienstverlening krijgt tegen lagere kosten. Daar kunnen wij van leren.”
Scherpe prijsstelling
Zo is de Britse investeringsmaatschappij Medit Partners sinds kort in Nederland actief met Opto Crematies. Dat bedrijf biedt ‘crematies zonder ceremonie’ aan. In Engeland is het bedrijf al een jaar of tien actief als Pure Cremation. Dankzij een scherpe prijsstelling zorgde het er mede voor dat gevestigde uitvaartbedrijven hun tarieven tot wel 30 procent verlaagden.
“Uitvaarten in Nederland zijn duur. Het is best voorstelbaar dat er op termijn iets gaat gebeuren”, zegt Kersbergen. Toch verwacht hij niet dat de komst van private investeerders zal leiden tot zo’n grote prijsverlaging als in Engeland.
