Jonge advocaten eisen dat haven Rotterdam fossiel afbouwt: ‘Je moet een plan hebben’
In 2050 moet de haven van Rotterdam klimaatneutraal zijn. Maar die kant gaat het volgens Maikel van Wissen van ngo Advocates for the Future niet op, en daarom zit een rechtszaak in de pijplijn. ‘We horen geen harde doelen over de afbouw van hun fossiele industrie.’
Tot een paar jaar geleden verdedigde Maikel van Wissen (49) als ambitieus advocaat bij het gerenommeerde Zuidas-kantoor De Brauw Blackstone Westbroek nog bedrijven als Shell en andere fossiele multinationals. Maar dinsdag stond hij als directeur van Advocates for the Future op de kade langs de Nieuwe Maas in Rotterdam, om een zeilbootje vol jongeren uit te zwaaien die namens de organisatie een sommatiebrief gingen aanbieden aan het Havenbedrijf Rotterdam. Eis: de haven moet een concreet plan opstellen om haar fossiele activiteiten af te bouwen.
Als er binnen zes weken geen afdoende antwoord komt, spant de organisatie een rechtszaak aan.
Advocates for the Future is een nieuwe ngo, bestaande uit tien advocaten, campaigners en experts, mede gefinancierd door vermogende donateurs, die zich richten op klimaatzaken. Tot dusver huurden organisaties als Greenpeace en Milieudefensie externe advocatenbureaus in. Van Wissen wil de zaken zelf voeren, met onder anderen Hannah Prins, bekend van Extinction Rebellion. ‘Ik heb twintig jaar in wetboeken rondgesnuffeld. Die kennis wil ik nu inzetten voor iets dat ik echt belangrijk vind.’
Waarom hebben jullie de haven van Rotterdam uitgekozen als doelwit?
‘We wilden niet doen wat anderen al hebben gedaan, daar heeft de klimaatbeweging niets aan. Urgenda heeft de Nederlandse staat aangeklaagd, en Milieudefensie heeft Shell aangeklaagd. Een overheid en een bedrijf dus. Wij vonden het gek dat er nooit een overheidsbedrijf is aangeklaagd. Het Havenbedrijf Rotterdam is voor 70 procent in handen van de gemeente Rotterdam, en voor 30 procent in handen van de staat. Omdat de Nederlandse overheid de klimaatafspraken van Parijs heeft ondertekend en zo’n staatsdeelneming een centrale rol in het systeem speelt, rust daarop een extra verantwoordelijkheid.’
Willen jullie dat de haven stopt met zijn fossiele activiteiten?
‘Dat is op termijn onvermijdelijk. In 2050 moet de haven klimaatneutraal zijn. Dat wil het havenbedrijf zelf ook. Wij vragen niets waarvan zij niet zeggen dat ze het zelf al doen. Maar wij zien geen pad dat daarheen leidt. We hebben veel gesprekken gevoerd, en horen geen harde doelen over de afbouw van hun fossiele industrie. Een waterstoffabriek is mooi, maar niet genoeg.’