Ondertussen in het ‘bolwerk van beschaving’ van ‘het uitverkoren volk’: Palestijnse kinderen sexueel misbruikt en gemarteld in de Israëlische cel – onderzoek Save the Children
Zo’n 350 Palestijnse kinderen in Israëlische gevangenissen worden gemarteld, seksueel misbruikt en uitgehongerd. Sinds 7 oktober 2023 is hun situatie enorm verslechterd. Een explosief rapport hierover van Save the Children, aanvankelijk onder Israëlische druk niet gepubliceerd, komt nu alsnog naar buiten.
Palestijnse kinderen worden in Israëlische gevangenissen gemarteld, seksueel misbruikt en uitgehongerd. Sinds de aanval van Hamas op Israël, op 7 oktober 2023, is er een toename in het aantal arrestaties van Palestijnen, onder wie kinderen, en is de situatie in Israëlische detentiecentra enorm verslechterd.
Dat staat in een rapport van kinderrechtenorganisatie Save the Children, dat in handen is van NRC. De hulporganisatie besloot dit rapport eerder niet naar buiten te brengen vanwege druk van Israël op het werk van hulporganisaties.
Al wanneer ze opgepakt worden, krijgen Palestijnse kinderen te maken met geweld door Israëlische soldaten en functionarissen. Vrijwel in het hele proces van arrestatie tot detentie worden de kinderen blootgesteld aan fysieke mishandeling. Ze worden vastgebonden, geblinddoekt, geslagen, geschopt en urenlang ondervraagd zonder aanwezigheid van advocaten of van hun ouders.
De getuigenissen zijn verwerkt in het onderzoeksrapport Gemarteld: het escalerende misbruik van Palestijnse kinderen in Israëlische militaire detentie. Volgens de hulporganisatie wijzen de verzamelde gegevens erop dat de Israëlische regering de rechten van Palestijnse kindgevangenen uit de Westelijke Jordaanoever en Gaza systematisch schendt.
Consistent beeld
De getuigenissen leveren niettemin een consistent beeld op, dat gestaafd wordt door Palestijnse, Israëlische en internationale mensenrechtenorganisaties als B’Tselem, HaMoked, Adameer, Adalah en Defence for Children International. Verhoeven: „Ook het recente rapport van VN-rapporteur Francesca Albanese vertoont veel overeenkomsten met onze bevindingen.” […]
Narratieve oorlog
Er is, zegt de beleidsmedewerker, een „narratieve oorlog” gaande. „Israël investeert miljoenen euro’s in lastercampagnes, met rapporten die dan zogenaamd aantonen dat Artsen zonder Grenzen eigenlijk Hamas is. De constatering dat er totale leugens over ons worden verspreid doet eigenlijk nog niet eens recht aan de situatie: ze proberen ons en ons werk, het opkomen voor Palestijnse kinderen, compleet te delegitimeren.”
Behalve een onmiddellijke stop op arrestaties eist Save the Children dat het Rode Kruis met onmiddellijke ingang weer toegang krijgt tot Israëlische gevangenissen. Om de druk op Israël op te voeren, vraagt de organisatie van het Nederlandse kabinet om het EU-associatieverdrag met Israël te herzien of op te zeggen – een akkoord dat Israël onder meer handelsvoordelen biedt.
Juliëtte Verhoeven, beleidsmedewerker bij Save the Children: „Wat wij vragen, is het nakomen van het internationaal recht en alle mensenrechtenverdragen die hierover gaan, zoals het VN-Antifolterverdrag en het VN-Kinderrechtenverdrag. Dat zou wat ons betreft de ondergrens moeten zijn.”