De Mantelzorglijn beantwoordt 5.000 telefoontjes per jaar, en dat al 25 jaar lang: ‘Het raakt elk aspect van je leven’
Zorg Mantelzorgers staan onder toenemende druk. Al 25 jaar kunnen ze met hun vragen en problemen terecht bij de Mantelzorglijn. „Het begint vaak bij één probleem”, zegt medewerker Irene Sluis. „En dan ontrafel je steeds meer.”
In Nederland zorgt een op de drie volwassenen voor een naaste, vaak naast werk en een eigen gezin. Vooral werkende mantelzorgers voelen de druk: bijna de helft zegt structureel overbelast te zijn en een derde balanceert op de rand van een burn-out, blijkt uit cijfers van vakbond CNV.
In een klein kantoor, verscholen in de bossen van Zeist, luistert het team van de Mantelzorglijn, onderdeel van de vereniging MantelzorgNL, dagelijks naar hun verhalen. De lijn is vijfentwintig jaar geleden opgericht om mantelzorgers te ondersteunen. Jaarlijks beantwoordt het team zo’n vijfduizend telefoontjes.
„De meeste gesprekken beginnen met één probleem”, zegt Sluis, die al zeven jaar bij de Mantelzorglijn werkt. „Maar als je doorvraagt, dan ontrafel je steeds meer.”
Het resultaat is een bureaucratisch doolhof. Wie zorg verleent, navigeert dagelijks tussen zorgkantoren, gemeenten, banken en de Belastingdienst, elk met hun eigen formulieren, regels en loketten. „De meeste mensen doen het met liefde, voor hun naaste zorgen”, zegt Van Diest. „Maar al het regelwerk eromheen maakt het vaak onhoudbaar.”
Ondersteuning
Toch stemt de toekomst van de mantelzorgers hen soms somber. Het beleid om ouderen en chronisch zieken langer thuis te laten wonen, legt steeds meer druk op hun schouders, terwijl dagbesteding en respijtzorg (waarbij iemand de zorg tijdelijk overneemt) steeds minder beschikbaar zijn.
„En wat er nog wél is, sluit vaak niet aan”, zegt Sluis. „Neem de regelingen rond zorgverlof. Die zijn niet toereikend in deze tijd, waarin beide ouders meestal voltijd werken.”
De gesprekken tonen hoe moeilijk het regelen van zorg kan zijn. Soms zorgen kinderen voor hun ouders terwijl de relatie gespannen is. Soms wringt het met werk: in de zorg of het onderwijs kun je zelden schuiven met roosters.