Resomatie is duurzamer dan crematie, maar de wet werkt niet mee: ‘Ik moet dagelijks mensen teleurstellen’
Een resomatie is een duurzaam alternatief voor een crematie of begrafenis. In Ommeren hebben ze de machine ervoor al gekocht, maar menselijke lijken mogen er nog steeds niet in. ‘Kan het niet worden gedoogd totdat de wet er officieel is?’
‘Het kost deze machine zo’n 2,5 uur om een lichaam te laten verdwijnen, op de botten na.’ In de kelder van het Gelderse uitvaartcentrum ’t Vijfde Seizoen duwt Erik van Zoest een soort onderzeeërluik open om de binnenkant te onthullen. ‘De botten zijn dan wel zo gekrompen dat het volledige geraamte hierin past.’ De uitvaartondernemer haalt twee bakken ter grootte van een ovenschaal tevoorschijn.
In Ommeren staat al twee jaar een zogeheten resomeermachine gereed als duurzaam alternatief voor begraven of cremeren. Bij het resomeren wordt het lichaam onder hoge druk opgelost in heet water met kaliumhydroxide, een stof die ook zit in schoonmaakmiddelen.
De vloeistof die na het resomeren overblijft, kan na een korte behandeling bij de waterzuivering gewoon wegspoelen door het riool. Voor de botten zijn er een paar opties. Zo werden de botten van de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu na zijn resomatie nog begraven, maar het is gebruikelijker om de botten te verpulveren tot as.
Resomeren is de gangbaarste term voor het proces, dat ook wel eufemistisch ‘watercrematie’ of technischer ‘alkalische hydrolyse’ wordt genoemd. De naam komt van het bedrijf Resomation Limited, dat de techniek, die oorspronkelijk al uit 1888 komt, commercieel op de markt bracht.
Herziening van de wet
Resomeren mag wel al bij huisdieren, maar nog niet bij mensen. Er ligt een voorstel om de Wet op de lijkbezorging, die regelt wat er met een lichaam mag gebeuren na overlijden, te vernieuwen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken wil het voorstel later dit jaar voor advies naar de Raad van State sturen. De Tweede Kamer staat positief tegenover het resomeren, zo bleek uit eerdere debatten.
De herziening van de wet hangt al een paar jaar in de lucht, en gaat niet alleen over het toestaan van resomeren. Het voorstel zou het ook mogelijk maken om binnen 24 uur begraven te worden (dat is nu 36 uur) en om twee personen samen in een kist te leggen.