Vrijwel elke oudere valt wel eens, met vaak grote gevolgen. Vijf inzichten om minder te vallen en sneller te herstellen
Jaarlijks vallen 1,2 miljoen 65-plussers, met vaak grote gevolgen. Wetenschappers en artsen zoeken naar nieuwe manieren om vallen te voorkomen en om het herstel na een val te bevorderen. ‘Het domste wat je kunt doen als 65-jarige is in zo’n levensloopbestendige woning gaan wonen.’
Als Detlef van der Velde uit het raam kijkt van zijn afdeling, ziet hij aan de overkant van de A2 een enorme reclamezuil staan. Een advertentie voor Q-Music, voor een verzekeringsmaatschappij, en dan steeds weer dat kale jongetje van 4 jaar oud met een sonde in zijn neus.
De oproep: doneer om kanker bij kinderen de wereld uit te helpen. Van der Velde vindt het heus belangrijk dat er onderzoeksgeld gaat naar doodzieke kleuters, maar toch frustreren die posters hem. ‘Jaarlijks krijgen zeshonderd kinderen in Nederland kanker en daar investeren we miljoenen in. Van mijn patiënten weten we bar weinig, we vinden het blijkbaar niet zielig dat honderden ouderen in eenzaamheid wegkwijnen.’
Van der Velde is chirurg in de traumageriatrie van het St. Antonius Ziekenhuis in Utrecht, hij opereert ouderen die zijn gevallen. Genoeg te doen. Per jaar vallen 1,2 miljoen 65-plussers minimaal één keer. 112 duizend van hen komen op de spoedeisende hulp terecht (elke vijf minuten eentje), meer dan de helft van hen heeft iets gebroken – het vaakst (ruim twintigduizend keer) een heup. Bijna zevenduizend mensen overlijden jaarlijks als gevolg van hun val.
Het bizarre is, zegt Van der Velde, dat we bijzonder weinig weten over wat nu de beste zorg is voor gevallen ouderen. Over wie je wel en wie je niet moeten opereren, voor wie revalidatie nog een optie is, wat patiënten eigenlijk zelf willen.
Nou is Van der Velde van het ongedurige type (‘ik vind het buitengewoon jammer dat ik nog moet uitleggen dat je van een heupfractuur doodgaat’), maar met een groot hart voor zijn patiënten, en daarom heeft hij de Stichting TON opgericht: Traumageriatrisch Onderzoek Nederland. Een fonds, vergelijkbaar met KWF of de Stichting ALS, dat geld wil ophalen voor onderzoek naar ouderen met een gebroken bot.
‘Het domste wat je kunt doen als 65-jarige is in zo’n levensloopbestendige woning gaan wonen.’
emeritus hoogleraar Rudi Westendorp (65)
- Inzicht 1: Maak het uzelf niet te makkelijk
- Inzicht 2: ook al bent u 80-plus, aan de gewichten!
- Inzicht 3: Ook gamen helpt tegen het vallen
- Inzicht 4: Niet iedere gevallen oudere moet je behandelen
- Inzicht 5: we weten ook nog zoveel niet