Oproep: Shell moet bij vertrek uit Nigerdelta opdraaien voor milieuschade
Een groep van veertig non-gouvernementele organisaties (ngo’s) heeft een brandbrief gestuurd aan de Nigeriaanse autoriteiten over Shell. De oliemultinational maakte begin dit jaar bekend dat het zich helemaal terugtrekt uit de Nigerdelta. De ngo’s vrezen dat de regio achterblijft met grootschalige vervuiling, zonder dat Shell opdraait voor de schade.
Een van de ondertekenaars is mensenrechtenorganisatie Amnesty International. Isa Sanusi, die bij Amnesty verantwoordelijk is voor Nigeria, zegt dat het risico bestaat dat Shell “met miljarden dollars wegloopt”, terwijl de lokale bevolking achterblijft met schade aan hun leefomgeving en gezondheidsrisico’s.
Een andere partij die de brief heeft ondertekend, is de Nederlandse Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen (SOMO). In februari stelde deze ngo dat het certificeringsproces dat Shell gebruikt om te bepalen of olievervuiling is opgeruimd niet betrouwbaar is.
Daarbij vreest SOMO dat het ontmantelen van olie-infrastructuur “een enorme onbetaalde rekening” oplevert. “Verspreid over het landschap van de Nigerdelta liggen afgedankte pijpleidingen, boorputkoppen en andere olie-infrastructuur die een ramp in wording zijn.”
Afrika-correspondent Saskia Houttuin:
“Inwoners van de Nigerdelta-gebieden hebben nog altijd veel last van olielekken: een speciale monitor registreerde al duizenden gevallen, jaarlijks zou er 240 miljoen liter olie het gebied vervuilen. Dit heeft desastreuze gevolgen: water raakt vervuild, landbouwgrond onvruchtbaar, de biodiversiteit wordt aangetast.
Vorig jaar zomer was er nog een groot lek in de regio Ogoniland; een grote hoeveelheid olie lekte uit een Shell-pijplijn en stroomde in een rivier. De oorzaak van het lek is niet duidelijk.
Shell ‘blijft betrokken’
Gevraagd naar een reactie op de brandbrief verwijst Shell naar een bericht op zijn website. Daarin zegt Shell dat het zijn Nigeriaanse bedrijf SPDC verkocht heeft op een manier die ervoor zorgt dat de kennis behouden blijft en alles naar behoren blijft werken. Ook zegt het bedrijf dat het blijft helpen met het beheer van belangrijke onderdelen van SPDC die gas leveren voor Nigeria’s gasprojecten en dat het in Nigeriaanse gasprojecten blijft investeren.
Over de vervuiling zegt Shell dat het Nigeriaanse bedrijf SPDC na de verkoop nog steeds verantwoordelijk is voor het opruimen van olielekkages die in het verleden zijn ontstaan. Ook al krijgt SPDC nieuwe eigenaren, het bedrijf zal zijn deel van de verantwoordelijkheid voor eventuele milieuschade blijven dragen. Volgens Shell betekent dit dat SPDC zorg moet blijven dragen voor het milieu, inclusief het opruimen van oude lekkages.