Massale sterfte jonge zeeolifanten in Argentinië door vogelgriep
In Argentinië zijn als gevolg van een uitbraak van vogelgriep meer dan 1300 jonge zeeolifanten gestorven. Het is voor het eerst dat zo’n virus massasterfte onder deze zeehondensoort veroorzaakt.
De dode dieren zijn vorige week aangetroffen op de stranden van het het schiereiland Valdés, vlak bij de stad Puerto Madryn in de zuidelijke provincie Chubut. Onderzoek bevestigt dat de dieren zijn gestorven als gevolg van een besmetting met het H5N1-virus, dat ook onder meeuwen en andere vogels slachtoffers maakt.
Normaal gesproken sterft 1 procent van de pasgeboren zeeolifanten. Dit jaar is dat als gevolg van het vogelgriepvirus naar schatting 56 tot 74 procent. Over de sterfte onder volwassen dieren is minder bekend. De Argentijnse natuurbeschermingsorganisatie WCS zegt zich in te zetten om verspreiding van het virus onder dieren en mensen te voorkomen.
[…]
Overslaan op mensen
Viroloog Thijs Kuiken van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam acht de kans klein dat ook mensen ziek worden, omdat er weinig contact is tussen mensen en zeeolifanten.