Ministerie zet vaccinontwikkelaar Intravacc te koop, ondanks kritiek
Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport heeft het vaccininstituut Intravacc te koop gezet. Dat heeft Intravacc op de eigen website bekendgemaakt. Afgelopen jaren kwam uit verschillende hoeken kritiek op de geplande verkoop.
Intravacc produceert geen vaccins, maar doet onderzoek naar nieuwe vaccins en helpt bij de ontwikkeling hiervan. Minister Kuipers (Volksgezondheid) besloot vorig jaar zomer al dat het onderzoeksinstituut in Bilthoven moest worden verkocht.
Nu bezit de Nederlandse Staat nog alle aandelen. De productietak werd in 2012 verkocht aan een Indiaas bedrijf, maar ontwikkeling en onderzoek vinden nog wel in Nederland plaats.
De aandelen in het onderzoeksinstituut zullen allemaal worden verkocht via een openbaar verkoopproces, blijkt uit de advertentie. Geïnteresseerde partijen kunnen zich uiterlijk 2 juni melden bij EY Strategy and Transactions, de financieel adviseur van de Staat.
Lange aanloop
Al in 2015 besloot toenmalig minister Schippers (Volksgezondheid) tot de verkoop van Intravacc. Tijdens de coronacrisis legde haar opvolger De Jonge de verkoop stil, maar vorig jaar besloot Kuipers het plan toch door te zetten.
Volgens Kuipers heeft het weinig meerwaarde om één vaccininstituut in Nederland te behouden. Hij wil in EU-verband stappen zetten om meer zelfvoorzienend te worden op het gebied van vaccinontwikkeling.
Intravacc
In een eigen promotievideo zegt Intravacc betrokken te zijn bij de ontwikkeling van een groot deel van de vaccins wereldwijd. Het instituut, dat al ruim 100 jaar bestaat, werkt in de hele keten van vaccinontwikkeling, van het eerste onderzoek tot het testen op mensen.
Intravacc bleef over nadat eerder de productietak van het Nederlands Vaccin Instituut werd geprivatiseerd. Dat gebeurde nadat het instituut achterop was geraakt ten opzichte van marktpartijen en niet aan de kwaliteitscriteria kon voldoen.
Het instituut beschikt over 2000 vierkante meter aan laboratoriumfaciliteiten. Aanvankelijk was het onderdeel van het ministerie. Sinds het in 2021 een ‘beleidsdeelneming’ is, staat het al op wat meer afstand van de overheid. Intravacc werkt ook nu al samen met commerciële partijen.
[…]
Op de verkoopplannen kwam de afgelopen jaren kritiek. Voordat de Staat een bedrijf mag privatiseren, moet er eerst een rapport worden opgesteld over de voor- en nadelen. In dit rapport uit 2016 stonden vooral nadelen.
[…]
Ook de Algemene Rekenkamer vroeg zich in 2017 af of de publieke belangen na de verkoop op de lange termijn gewaarborgd zullen zijn.
Tijdens een Kamerdebat afgelopen februari bleek dat er nog steeds zorgen waren over het plan om Intravacc van de hand te doen. Regeringspartij CDA wilde zeker weten dat Kuipers het instituut niet zomaar aan de hoogste bieder verkoopt. GroenLinks deed het voorstel om definitief af te zien van de verkoop. Daaraan werd dus geen gehoor gegeven.