[…]
Het heelal is zo’n 14 miljard jaar geleden ontstaan met een “big bang”, of oerknal. Sindsdien dijt het heelal uit en wordt het alsmaar groter. De theorie kent zowat iedereen. Minder bekend is dat de Leuvense priester-kosmoloog Georges Lemaître 100 jaar geleden al tot dat inzicht kwam.
[…]
God en de oerknal
Kosmoloog Thomas Hertog (KU Leuven) is verheugd dat het volledige interview is teruggevonden. “Het is geweldig om te zien. We weten wel min of meer wat Lemaître dacht uit zijn geschriften, maar dit voegt echt een extra dimensie toe aan de persoon Lemaître en de diepgang van zijn denken rond de oerknal”, zegt Hertog. “Wat een pareltje, dit interview.”
Lemaître legt in het interview uit hoe zijn oerknaltheorie verenigbaar is met zijn geloof en werk als priester. “Het is bijzonder om te horen en te zien hoe Lemaître zijn woorden wikt en weegt, en hoe hij erin slaagt om God buiten zijn oerknal te houden”, zegt Hertog.
“Dat kon enkel door een concept te ontwikkelen voor het beginpunt van de tijd. De dag zonder gisteren, zoals Lemaître zelf zei. Dat betekende dat de oerknal geen oorzaak nodig had.”
“Hij moest daar dus ook geen god of absolute natuurkracht bij betrekken. Dat is radicaal anders dan hoe Hoyle of Einstein over de oerknal dachten. Dat is in mijn ogen het kroonjuweel van dit interview.”
Lemaître kreeg nooit de Nobelprijs voor Natuurkunde. Pas in 2018 werd de wet van Hubble, die de snelheid beschrijft waarmee sterrenstelsels zich van elkaar verwijderen, officieel hernoemd tot wet van Hubble-Lemaître. Lemaître formuleerde zijn theorie namelijk al in 1927, twee jaar voor de Britse astronoom Edwin Hubble.