De eerste Nederlandse gemeente die voor een deel onder water komt te liggen, ligt niet in Nederland maar in de Caraïbische Zee. Een vijfde deel van Bonaire kan nog deze eeuw onder water verdwijnen. Dat blijkt uit een recente studie van de Vrije Universiteit. Daarin worden de mogelijke effecten geschetst van de opwarming van de aarde op het eilandleven.
Niet alleen infrastructuur en economie worden geraakt, maar ook voor het cultureel erfgoed. Het merendeel van het materiële culturele erfgoed van Bonaire ligt aan de kust en is dus kwetsbaar voor overstromingen door zeespiegelstijging en stormen.
In alle klimaatscenario’s verdwijnt al het cultureel erfgoed in het zuiden van Bonaire onder water, als er niet wordt ingegrepen door bijvoorbeeld mangrovebossen te herstellen. Hoe sneller de aarde opwarmt, hoe meer erfgoed wordt bedreigd.