Hoe extreemrechts kan groeien als de Europese Commissie geld weghaalt bij de regio’s
Al decennialang steunt de EU de economische ontwikkeling in arme regio’s. Maar als het aan de Europese Commissie ligt, vervalt die miljardensteun in 2028. Volgens wetenschappers en burgemeesters uit heel Europa zal dit de opkomst van extreemrechtse partijen in de kaart spelen.
Wat is het nieuws?
- De Europese Commissie is van plan om het succesvolle Regiobeleid van de EU te gaan hervormen. Volgens het Commissievoorstel zou de directe steun aan regionale overheden in zijn huidige vorm in 2028 komen te vervallen.
- Burgemeesters en regiobestuurders uit de hele EU vrezen dat ze belangrijke economische, sociale of infrastructuurprojecten zonder die steun zullen moeten stopzetten.
- Volgens verscheidene wetenschappers zal het schrappen van EU-steun in kwetsbare regio’s extreemrechtse en vaak anti-Europese populisten de wind in de zeilen geven. Daarmee dreigt de Commissie het draagvlak voor de EU verder te ondergraven.
Waarom is dat belangrijk?
- De hervorming van het EU Regiobeleid die de Commissie heeft voorgesteld, maakt deel uit van een grootschalige hervorming van het hele EU-budget die in 2028 zou moeten ingaan.
- De Commissie wil op die manier efficiënter met geld kunnen schuiven en beter kunnen toezien op het naleven van EU-beleidsprioriteiten als begrotingsdiscipline en het economische concurrentievermogen.
- Uit gesprekken die FTM voerde met insiders blijkt dat ambtenaren van de Commissie buitenspel zijn gezet. De hervorming wordt intern zelfs een ‘machtsgreep’ van Ursula von der Leyen genoemd.
Hoe is het onderzocht?
- FTM sprak met burgemeesters en regionale bestuurders uit heel Europa om erachter te komen hoe belangrijk de regiosubsidies van de EU zijn. Ook hebben we op die manier geprobeerd het beleid van de EU concreet te maken.
- Daarnaast lazen we evaluaties van het EU Regiobeleid en wetenschappelijke papers over de effecten van Europese steun in kwetsbare regio’s en de populariteit van populistische partijen. We spraken ook met de auteurs van deze studies.
- Vervolgens spraken we met insiders die zich binnen de Europese instellingen bezighouden met het Regiobeleid om erachter te komen waarom de Commissie deze begrotingshervormingen zo graag wil.