Van schooldirecteur die de banen voor het uitkiezen had naar tafelpoetser in de Pauluskerk: ‘Ik ben zo blij als een kind’
Door een knetterend conflict raakte Eric van ’t Zelfde, de bekendste schooldirecteur van Nederland, zijn werk kwijt. Voor een schijntje van zijn vroegere salaris helpt hij sinds begin dit jaar daklozen in de Rotterdamse Pauluskerk. “Ik ben als een kind zo blij dat ik deze baan heb gekregen.”
Met schoonmaakspray, een oranje poetslap en blauwe, latex handschoenen loopt Eric van ’t Zelfde (52) door de eetzaal van de Rotterdamse Pauluskerk. Het einde van de middag nadert en voor de daklozen komen straks grote bakken met stamppot andijvie en stapels slavinken uit de keuken.
In de schemering staan zo’n veertig mannen en vrouwen te wachten op de stoep. Als het avondmaal wordt voorbereid, moeten ze altijd even de kerk uit. Buiten is het regenachtig en drie graden.
Binnen frist Van ’t Zelfde met zijn doekje de tafels op. Even later sjouwt hij een dichtgeknoopte vuilniszak weg. De bekendste schooldirecteur van Nederland als schoonmaker? Het is een opmerkelijk beeld.
Niet zo’n stoere jongen
Hij is ingekwartierd bij Team Aandacht. “Ik deel koffie en kleding uit, wijs mensen de weg als ze medische problemen hebben of als ze willen afkicken. En ik luister vooral naar ze. Wat je merkt, is dat de meesten een heleboel liefde tekort zijn gekomen.”
Razendsnel bergafwaarts
De buitenwereld heeft vaak het idee dat de Pauluskerk vol zit met zuipende en snuivende arbeidsmigranten, weet Van ’t Zelfde. “Maar dat klopt niet. Een deel van onze bezoekers komt gewoon uit Nederland. En echt niet iedereen is verslaafd. Als je in de problemen raakt en het lukt je een paar maanden niet om je huur te betalen, kan het echt razendsnel bergafwaarts met je gaan. Oók als je in Nederland geboren bent.”
“Ze zijn er natuurlijk wel, de arbeidsmigranten. Er komt hier bijvoorbeeld een man die in een slachterij heeft gewerkt. Toen hij tijdens z’n werk twee vingers kwijtraakte, is hij met duizend euro vergoeding op straat gepleurd. Ik zie van dichtbij hoe mensen door het kapitalisme worden uitgespuugd. Daar is maar één woord voor: schandalig.”
“Ondertussen doet dit kabinet niks om malafide uitzendbureaus aan te pakken. Een wet daarvoor is opnieuw uitgesteld. Die bureaus betalen hun mensen soms maar zeven euro per uur! Dat is zo verdomde weinig dat iedereen wil overwerken. Mensen staan in de rij. En wat zeggen de uitzendbureaus dan? Vanwege het grote aanbod krijgen overwerkers nog maar vijf euro per uur. Het gebeurt gewoon hè, in dit zogenaamd beschaafde land.”