Arnhem heeft er in één klap een hele flexwijk bij − met 148 verplaatsbare woningen die tien jaar mogen blijven staan
Het wooncomplex met de naam Merwijde telt 148 tijdelijke woningen en mag ten minste tien jaar blijven staan. Daarna worden de vijf woonblokken wellicht gedemonteerd, om plaats te maken voor permanente nieuwbouw of voor uitbreiding van de naastgelegen spoorbaan. Maar de kans bestaat ook dat het moderne Lego-dorp gewoon blijft staan.
Merwijde maakt deel uit van de opmars van verplaatsbare woningen in Nederland. In 2024 werd voor bijna 5.500 tijdelijke nieuwbouwwoningen een vergunning verstrekt, meldde het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) onlangs. In de afgelopen vijf jaar werden dat er ieder jaar meer. Inmiddels is er groen licht gegeven voor de plaatsing van ruim 15 duizend exemplaren.
Dat ook de stad in het rivierenlandschap van de Nederrijn heeft gekozen voor een flexproject, lag voor de hand. De gemeente Arnhem heeft een gouden bouwkans net ten oosten van het centrum. Als het lukt om het grote spoorwegemplacement daar weg te krijgen, dan kunnen er achtduizend nieuwe woningen verrijzen. De bouwkranen rijden dan wellicht ook door naar de hoek waar Merwijde net is neergezet.
Maar dit complexe binnenstedelijke bouwproject kan nog vele jaren duren. Dus zijn tijdelijke huizen zeer welkom, ook voor de haperende huisvesting van statushouders. Zelfs een progressieve stad als Arnhem huisvest nog onvoldoende asielzoekers met een verblijfsvergunning. En dus bestemde Arnhem een derde van de flexwoningen in Merwijde voor de nieuwe Nederlanders.